Le Cercle de Pierres

Aethyr avait dû songer longtemps au rite et pas parce qu'elle avait de la difficulté à trouver des événements heureux. Au contraire, et malgré la catastrophe qu'était cette seconde ou enième Faille, elle avait plusieurs raisons de remercier les Astres. Non seulement elle avait été acceptée au sein d'un nouveau clan, mais ce clan avait survécu à la conquête du continent. Il y avait ce petit trésor du nom d'Eirieth, qu'elle appelait Eliniell lorsqu'elle se croyait seule avec l'enfant, pour illuminer ses journées. Il y avait aussi cette ombre qu'elle rencontrait surtout la nuit tombée.

Alors qu'ils marchaient, son regard s'attarda un moment sur la chamane. Oui, il y avait des raisons de se réjouir. Ce qui lui avait donné matière à réflexion, c'était l'offrande. Il ne leur restait que très peu de possessions et sa plus chère lui servait à accomplir un autre rite, à tous les cycles lunaires, et elle ne pouvait s'en défaire. Ainsi, le jour précédent et celui-là aussi, elle mit de côté toutes les provisions dont elle se serait nourrie. Elle avait aussi coupé une minuscule mèche sombre à la petite fille des étoiles lorsque les autres dormaient. Le tout reposait dans une peau de cuir qu'elle transportait dans ses mains.

Lorsqu'on lui avait présenté Nishant, si elle s'était émerveillée intérieurement des fées et de leur existence magique, non seulement à cause de la croissance du jeune homme, mais aussi parce qu'elle n'avait jamais oublié le songe offert par sa mère lors du rituel, songe qui avait été en quelque sorte le premier rêve de l'Elfe, elle s'efforça de ne rien en laisser paraître pour ne pas mettre Nishant mal à l'aise. Elle lui avait plutôt souri chaleureusement comme elle savait si bien le faire.

Elle avait attardé son regard sur les silhouettes graciles de l'elfe et du fé, qui retenait le poupon. Puis, elle avait jeté un oeil derrière son épaule, et avait ralenti le pas, pour laisser au colosse le loisir de la rattraper. S'il la laissait faire, elle ceindrait la main du grand Eodh de la sienne. Il était après tout l'une des grâces que lui avait fait l'année précédente, l'homme qui lui avait fait découvrir une facette de l'existence qu'elle n'aurait jamais imaginé découvrir au vu de sa vocation de shamane : la passion comme la maternité.  

Après les avoir observé un instant s'était dessiné un sourire léger, serein sur ses lèvres.

Au fil de leurs pas, alors qu'ils avançaient sur les feuilles qui craquaient et les flaques partiellement gelées par l'air frais du matin, les monolithes du Cromlec'h profilaient déjà devant eux.

Au devant de la stèle occidentale censée représenter la constellation du sanglier, elle disposa de sa main libre un bol de bois tirés de son sac, destiné à recevoir les offrandes de la cérémonie connue autrefois, dans un passé relativement lointain, comme "déposition des têtes". Au fond du bol se trouvaient deux runes : Mani Ylem, représentant l'aspect bénéfique de la matière. Sur le pourtour du bol, gravé dans les entrelacs du bois on verrait apparaitre de ci de là la rune Sanct, appelant la bénédiction.

-Je n'irai pas de grands discours... l'occasion ne se prête pas à la grandiloquence. Nous sommes après tout entre nous, et savons tous pourquoi nous sommes réunis. Afin que les grâces de l'année précédente se perpétuent à la suivante, pour le clan et ceux qui en sont proches, il suffit de faire offrande en la déposant dans le bol, l'expliquant de quelques mots... et suivre le tout d'une requête aux Astres, pour l'année qui suivra.

Elle les consulta ensuite tour à tour du regard.

-Qui aimerait commencer?

Une demande à faire aux Astres? Elle n'avait pas pensé à cela, mais tant pis; elle devrait improviser. Ainsi, la grande Elfe blonde s'avança avec son offrande, qu'elle déposa tout entière, c'est-à-dire avec la peau, dans le bol de bois. Assise devant le récipient, les genoux au sol, elle déclara : « J'offre pour ma part de la nourriture qui m'aurait sustentée comme sacrifice pour remercier les Astres de m'avoir permis d'être ici, parmi vous. » Elle ne dit rien quant à l'épice cachée dans la nourriture qui représentait ce qui l'aidait à être heureuse.

Il lui fallut ensuite un moment pour rassembler ses idées. Ce qu'elle désirait, c'était la force de rester celle qu'elle devait être, mais elle trouvait ce voeu égoïste. Plutôt, Aethyr décida de faire simple : « Si j'ai une chose à demander, c'est de continuer à veiller sur les nôtres et tout particulièrement sur nos enfants. » Elle eut une oeillade pour le petit Firas. « Oui, c'est ce que je souhaite. »

La rôdeuse se releva alors et rejoignit les autres. Rien n'indiquait qu'ils devaient s'agenouiller comme elle; peut-être était-ce simplement la position qu'elle affectionnait pour s'adresser aux cieux.

Son tour était venu, voilà qui allait être difficile. Il reposa Firas dans son abri, peu importe la forme du dit abri, landau, porte-bébé en peau monté sur cerf, ou autre. Il fouilla dans sa poche et en sortit un des deux boucles d'oreilles qui y traînait bien dans le fond. L'objet était en or, la forme était celui d'une aile de papillon de nuit. Le tout était serti d'améthystes. Un petit S.H. stylisé trônait sur l'arrière du bijou. Il observa un très long moment la boucle, sa brillance, l'air concentré puis il la déposa dans le bol. Il se racla la gorge ensuite, mettant de l'ordre dans tout ce qu'il aurait aimé dire et exprimer.

"J'ai beaucoup de choses à dire, à confier, à demander aux astres, aux esprits et aux énergies de ce monde. J'offre une des boucles d'oreilles de ma mère. Elle représente le souvenir, la morsure amère de la perte mais aussi le bonheur d'un temps passé qu'on oubliera jamais. Elle est aussi symbole d'amour, celui d'un couple, celui de frères et d'une sœur, celui d'une famille. En la cédant je demanderais ceci... Qu'il n'arrive rien à ceux que j'aime, ceux qui restent de cette tragédie, de cette horrible catastrophe. Que ma famille reste unie, même si elle est recomposée et pas forcément composée de liens de sang."

Il marqua une pause, observant les Eodhs, Aethyr puis Firas.

"J'aimerais que ce renouveau, cette nouvelle vie ici, soit plus emprunte de liberté, de sagesse et moins obscurcie par la véhémence des disputes entre adultes. Une année plus paisible, plus sereine, la sauvegarde des miens, le pardon pour les erreurs de nos pairs et je crois que c'est tout pour le moment.

Il était resté debout, il se recula simplement, replaçant ses mains en poche, le regard pensif et teinte d'une légère nostalgie.

Touchée par le souhait de Nishant et ne connaissant que trop bien cette expression sur un visage qui ne lui était que trop peu familier, Aethyr s'approcha du jeune homme. La mère de l'Elfe avait peut-être quitté ce monde lorsqu'elle était petite, mais Nishant avait connu la sienne moins longtemps encore. Aethyr étendit le bras pour poser une main sur l'épaule opposée de cet enfant qui avait dû grandir trop rapidement, tout en guettant sa réaction pour la retirer au besoin. Comme elle l'avait découvert grâce aux six petits du clan, elle n'avait aucune difficulté à se montrer maternelle.

Tel que demandé, Aethyr ferma les yeux pour tâcher d'imprimer cet instant dans sa mémoire : Davarion et Siv, son frère et sa soeur de clan, le couple qu'elle avait uni, présents avec elle au Cromlec'h et garants de l'avenir de Sovenghärd; Nishant, le très jeune filleul de sa meilleure amie piégé par son étreinte qui se resserra; et Firas, le frère humain du papillon de nuit, sur le dos du cervidé, encore trop petit pour comprendre ce qui se passait. Elle relâcha sa victime et découvrit à nouveau ses orbes cyan, sereine malgré la faim qui la tenaillait.

« Et puissions-nous revenir l'an prochain, peut-être éprouvés par cette nouvelle vie, mais toujours ensemble. » Il s'agissait là de son souhait le plus cher.